Cómo limpiar el cajetín del detergente a fondo

Limpiar el cajetín del detergente es sacarlo pulsando la pestaña del compartimento del suavizante, desmontar el sifón, dejarlo en remojo en agua caliente y cepillar las esquinas. La parte que casi nadie hace —y la que de verdad huele— es el hueco donde encaja: en su techo se acumula una capa de moho negro.

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Cómo sacar el cajetín sin romper nada

1. Tira del cajón hasta el tope. Llega a su posición de apertura normal y se frena. No fuerces todavía.
2. Busca la pestaña. En prácticamente todas las lavadoras de carga frontal hay una lengüeta o un botón en el compartimento del suavizante (el central, el que lleva la tapa de colores). Presiónala hacia abajo con firmeza.
3. Tira en horizontal. Con la pestaña pulsada, el cajón sale entero. Hazlo recto: si tiras hacia arriba o en diagonal saltan las guías de plástico.
4. Desmonta el sifón del suavizante. Es esa pieza en forma de campana o tubito que se levanta tirando hacia arriba. Sale sin herramientas y es donde se acumula la pasta azul compacta.

La limpieza pieza a pieza

Llena el fregadero o un barreño con agua tan caliente como aguante tu mano y mete cajón y sifón 15-20 minutos. El agua caliente sola disuelve la mayor parte de los restos de detergente en polvo y de suavizante; no necesitas productos agresivos. Si hay costra dura de cal, añade un puñado de ácido cítrico al agua.

Después, un cepillo de dientes viejo para las esquinas, las ranuras del fondo y el interior del sifón, que es un tubo estrecho y siempre queda con tapón. Aclara a conciencia: si dejas jabón dentro, en dos coladas vuelve a estar pegajoso.

El hueco: la parte que casi nadie limpia

Con el cajón fuera, mira dentro del alojamiento con una linterna. Verás dos cosas: restos endurecidos en la base y, sobre todo, una capa de moho negro pegada al techo, en los surtidores por donde entra el agua. Ahí el agua gotea, nunca se seca y no le da la luz: es el mejor hotel de mohos de la casa, y es lo que hace que el olor vuelva por mucho que laves el cajón.

• Una botella de espray con agua muy caliente (o agua con un chorro de vinagre de limpieza) apuntando hacia arriba: moja, espera cinco minutos y arrastra.
• Un cepillo de mango largo —de los de limpiar biberones o radiadores— para frotar el techo y los surtidores. Es la herramienta que marca la diferencia.
• Termina pasando un paño y deja el hueco lo más seco posible.

Monta cuando todo esté seco: si guardas el cajón húmedo y lo cierras, has vuelto al punto de partida. Y al terminar cada colada, deja el cajetín entreabierto un dedo.

¿Por qué queda agua estancada en el compartimento del suavizante?

Un poco de agua limpia justo al acabar el programa es normal: el sifón funciona por diferencia de nivel y siempre retiene un fondo. Lo que no es normal es encontrar agua turbia con restos de suavizante horas después, o que el compartimento aparezca lleno antes de lavar.

Eso significa que el sifón no vacía: está obstruido por producto compactado, mal colocado tras una limpieza anterior, o los surtidores del techo están tan calcificados que no cae caudal suficiente para arrastrarlo. También pasa si el suavizante es muy denso y lo echas sin diluir. Si tras limpiarlo sigue igual, tienes el diagnóstico completo en la lavadora no coge el suavizante.

Cada cuánto y cómo evitar que se pegue

Con detergente líquido y agua blanda, cada dos meses va sobrado. Con detergente en polvo, suavizante habitual o agua dura, hazlo una vez al mes: el polvo mal disuelto forma bloques de cemento en cuestión de semanas. Aprovecha y hazlo el mismo día que el filtro y la goma.

La prevención de verdad es dosificar menos. La mayoría de la gente echa el doble de lo que necesita, y lo que no se disuelve se queda en el cajetín y en el circuito. Con agua blanda y carga media, media dosis limpia igual; lo explicamos con números en cuánto detergente usar. Si tu agua es dura, además del cajetín conviene tratar el circuito: mira cómo descalcificar la lavadora.

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• No coge el suavizanteCuando el sifón deja de vaciar.
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